Arbeitsblatt: Sonnensystem 4 - Kuiper, Oort & Kometen

Geografie Astronomie Kuipergürtel mit TNOs KBOs Der Kuipergürtel beginnt hinter der Umlaufbahn des Neptun und erstreckt in einem Abstand von 6 bis 50 Milliarden Kilometern zur Sonne. Für einen Umlauf um die Sonne brauchen Objekte des Kuipergürtels viele Hundert Jahre. Solche Himmelskörper bezeichnet man als Kuipergürtelobjekte (kurz KBO) oder auch als Trans-Neptun-Objekte (kurz TNO). Bekannt sind bisher etwa 800 Objekte des Kuipergürtels, vermutet werden über 70000. Einige besonders grosse Objekte sind schon zu einiger Berühmtheit gelangt und bekamen einen eigenen Namen. Manche von ihnen scheinen den ehemaligen Planeten Pluto an Grösse noch zu übertreffen, und die Diskussion drehte sich lange darum, ob man sie ebenfalls als Planeten betrachten solle. Letzten Endes aber wurde beschlossen, Pluto seinen Status als Planet abzuerkennen. So werden also keine neuen Planeten mehr im Sonnensystem entdeckt werden, höchstens noch neue KBOs oder Zwergplaneten. Die bekanntesten KBOs heissen Quaoar, Sedna und Eris. 22 Geografie Astronomie Kometen Die Kometen sind enge Verwandte der Asteroiden. Es ist oft schwer zu entscheiden, ob es nun ein Komet oder ein Asteroid ist. Kometen haben sehr langgezogene elliptische Bahnen um die Sonne. Das heisst, sie sind zeitweise sehr weit von der Sonne entfernt und kommen ihr zeitweise sehr nahe. In grosser Entfernung sind sie von der eisigen Kälte des Weltraums umgeben und tiefgefroren. Nähern sie sich der Sonne an, beginnen sie aufzutauen und Gase sowie Staub zu verlieren. Sie ziehen dann einen weithin sichtbaren Schweif hinter sich her. Deshalb nennt man sie auch Schweifsterne. Kometen sind ehemalige Asteroiden, die zumeist aus dem Asteroidengürtel oder dem Kuipergürtel entkommen sind und nun eigene Bahnen verfolgen. Ein berühmter Komet, der aus dem Kuipergürtel stammt und regelmässig ins Innere des Sonnensystems kommt, ist der Halleysche Komet. Er wurde zuletzt 1986 beobachtet und besucht uns 2061 wieder. Der Komet Halley ist etwa alle 75-77 Jahre mit blossem Auge am Himmel zu sehen, weil er dann der Erde besonders nahe kommt. Seine stark elliptische Bahn lässt ihn zwischen den Bahnen von Neptun und Merkur hin und her wandern. Befindet er sich weit draussen, können wir ihn nicht erkennen. Er ist einfach zu weit weg. Den Schweif hat er nur in Sonnennähe, und der lässt ihn dann auch grösser erscheinen. 23 Geografie Astronomie Oortsche Wolke Die äussere Begrenzung des Sonnensystems bildet die Oortsche Wolke. Noch weit hinter dem Kuipergürtel, in einer Entfernung von bis zu 1.5 Lichtjahren umschwirren Milliarden kleiner Gesteins- und Eisbrocken die Sonne. Direkt beobachten können wir sie noch nicht, dafür sind unsere Beobachtungsinstrumente noch zu schwach. Ab und an aber besucht uns ein Vertreter der Oortschen Wolke, nämlich ein langperiodischer Komet. Dessen Umlaufzeit um die Sonne kann viele Tausend Jahre betragen, da er einen enorm weiten Weg zurücklegen muss. Fragen über Fragen Anderer Begriff für Planetoid? Wo finden sich Planetoiden im Sonnensystem? . . Nenne vier Beispiele von Planetoiden: . Anderer Begriff für Mond? Wofür steht die Abkürzung TNO . Anderer Begriff für TNO? . Aus welchen Bereichen des Sonnensystems stammen Kometen? . 24