Arbeitsblatt: Vasco da Gama

Vasco da Gama Vasco da Gama war ein portugiesischer Seefahrer. Er kam 1469 in Sines auf die Welt und starb am 24. Dezember 1524 in Indien. Über die Jugend und das Leben von Vasco da Gama vor seiner grossen Entdeckungsfahrt ist wenig bekannt. Er stammt aus dem portugiesischen Adel. Seine Eltern stammen ursprünglich aus England. Der erste historische Beleg für den Lebensweg von Vasco da Gama stammt aus dem Jahre 1480. In diesem Jahr trat er in den Ritterorden von Santiago ein. Dies war die Voraussetzung um später persönliche Einkünfte aus der Verwaltung und Bewirtschaftung von Gütern des Ordens ziehen zu können. 1492 beauftragte Johann II. Vasco da Gama mit Vergeltungsmassnahmen gegen französische Handelschiffe um auf die Angriffe von französischen Piraten auf portugiesische Schiffe zu reagieren. Einer der wichtigsten Verfechter des Seeweges nach Indien um Afrika herum unter Johann II. war der Vater von Vasco da Gama. Deshalb wurde Vasco da Gama als Oberbefehlshaber für eine Reise nach Indien ausgewählt. Die fehlenden Kenntnisse von Vasco da Gama für diese Reise wurden durch die besten Steuerleute Portugals kompensiert. Diese kannten die zu befahrenen Gewässer. Jedoch Vasco da Gama erwies sich schon sehr früh als fähiger Seemann und Kapitän. Denn obwohl der bekannte Seefahrer Bartolomeu Diaz bereits als erster Europäer die Südspitze Afrikas umsegelt hatte, erteilte der König Manuel I. von Portugal nicht ihm, sondern Vasco da Gama den Auftrag, den letzten noch fehlenden Abschnitt der Gewürzroute nach Indien zu erkunden. Die Entdeckung des Seeweges nach Indien Vasco da Gama verliess am 8. Juli 1497 den Hafen in Lissabon mit seinem Schiff, der Nau Sao Gabriel. Das zweite Schiff der Flotte, die Nau Sao Rafael, fuhr unter dem Kommando seines Bruders Paulo da Gama. Zudem gehörten noch zwei andere Schiffe, die Nau Bérrio und ein Transportschiff zu der Flotte von Vasco da Gama. Insgesamt nahmen an der Reise etwa 160 Mann Besatzung teil. Der Flotte waren die besten Seeleute Portugals beigegeben, denen Strömungs- und Windverhältnisse speziell im Südatlantik sehr vertraut waren. Vasco da Gama segelte mit weit nach Westen ausholendem Kurs durch den Atlantik und löste sich deutlich von der Küste, um bessere Windverhältnisse zu nutzen. Am 4. November erreichte die kleine Flotte die St. Helena Bucht an der Westküste Südafrikas. Anschliessend umfuhr er das Kap der Guten Hoffnung in einem grossen Bogen und landete am 25. November in der Mosselbaai. Der ostafrikanischen Küste folgend erreichte er am 7. April 1498 Mombasa, wo arabische Kaufleute versuchten, seine Weiterfahrt zu verhindern. Vasco da Gama segelte weiter zu der ostafrikanischen Stadt Malindi, einer Handelskonkurrentin von Mombasa. Deren Sultan stellte ihm einen Navigator für die Überfahrt nach Indien zur Verfügung. Am 20. Mai 1498 landete Vasco da Gama nahe Calicut an der Malabarküste. Zum ersten Mal hatten europäische Schiffe Indien auf dem Seeweg um Afrika herum erreicht! Vasco da Gama schloss einen Handelsvertrag mit dem Herrscher von Calicut und trat am 8. Oktober voll beladen mit kostbaren Gewürzen die Rückreise nach Portugal an. Das erste Schiff seiner Flotte erreichte die Heimat am 10. Juli 1499. Vasco da Gama selbst traf am 9. September wieder in Lissabon ein, wo ihm ein triumphaler Empfang bereitet wurde. Vasco da Gama traf später ein, weil sein Bruder schwer krank wurde und sich einige Wochen auf den Azoren aufgehalten hatte. Im Dezember 1521 starb König Manuel. Sein Sohn schickte Vasco da Gama als Vizekönig von Indien nach Indien. Am 5. April 1524 verliess Vasco da Gama mit seinen zwei Söhnen Lissabon mit Kurs auf Indien. Vasco da Gama war jedoch sehr krank. Er starb nur drei Monate nach seiner Ankunft am Weihnachtsabend an einer Infektion. Würdigungen Nach Vasco da Gama wurde im 20. Jahrhundert die Ponte Vasco da Gama über den Tejo bei Lissabon benannt. Mit einer Gesamtlänge von 17,2 km ist sie die längste Brücke Europas. Im indischen Bundesstaat Goa wurde eine Stadt nach Vasco da Gama benannt. Auch der brasilianische Fussballclub CR Vasco da Gama trägt seinen Namen.